一位信奉“死亡是荒诞”的哲学教授确诊绝症，他必须在四堂公开课里说服学生，以及自己，为何选择活下去。
老教授安德烈是存在主义学者，一生著作都在论证“自杀是唯一严肃的哲学问题”。当他确诊胰腺癌晚期，医生告知只剩三个月。他拒绝治疗，决定用最后时间在课堂上开一门特别课程《论死亡》，每次课只面对四个研究生。第一课：“为什么要死？”他列出所有理性理由。第二课：“为什么不立即死？”他坦承恐惧。第三课：学生反驳他的理论，指出他的著作里所有论证都是文字游戏。第四课：学生们带来他离家出走多年的女儿。父女长谈，女儿说他一辈子在书里讨论死亡，却从未真正活过。安德烈最终选择接受缓和治疗而非安乐死，多活了两个月，写出最后一本书的序言：“我一生都在论死亡，最后才知道，死亡不需要被论证，需要被论证的是活着。”
全片几乎只有教室和病房两个场景，却张力十足。对白密度高但句句珠玑，像一堂让人舍不得下课的大师课。它不是丧气电影，而是通过直视深渊来歌颂生的勇气。看完会沉默很久，然后想打个电话给爱的人。
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